旧时我们家乡一带的年味从腊月初八便开始浓起来了。
腊八这天有熬腊八粥的习俗，把江米，小米，芸豆，大麦仁，黍米，花生仁，小枣等拌在一起熬粥食用。这其中包含着庆贺一年五谷丰登的意思。除此之外还要用蒜瓣泡腊八醋，待年三十沾饺子吃。
沽上童谣：“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。”一过腊八，就开始渐渐地有年味了。腊月二十三是祭灶，这时就要把锅台上的灶王爷请下来，烧掉，换上新的灶王爷。这灶王爷何许人也：“灶王留下一卷经，念与善男信女听，我神姓张名自国，玉皇封我掌厨中。来到人间察善恶，未从做事我先清。”看来这张自国是玉皇大帝派往人间的眼线，每年腊月二十三回天庭述职。为了让他在玉帝面前少说坏话，所以祭祀时，人们用糖瓜和糯米粘糕粘住他的嘴，不让他说话。
二十四扫房子，古代称之“扫年”，实际上是一种祛除病疫的形式，《吕览注》：“岁除日，击鼓驱病疫鬼，谓之逐除”久而久之，就形成了春节前扫房的习俗。
至于二十五糊窗户，二十六炖大肉，二十七宰公鸡，二十八白面发等，则是指年前买年货，准备年夜饭的一系列活动而已。
二十九贴“倒酉”就是指贴春联，“倒酉”是一种用黄纸砸成的小幅黄钱，这“倒酉”上还要用红纸剪成小方块，用金粉印上福字贴在店铺幌子，钱柜，以及住户的器物上。春联，窗花，门神，年画等一贴完，春节的气氛一下子就烘托出来了。
最热闹的时候当属大年三十这一天了。早晨不等天亮，男人们就要下坟地祭祖，请祖先回家过年。女人们在家准备年饭了。等到天黑了，点上煤油灯，烧香上供，祭奉先祖，然后一家人坐在炕头上包素馅饺子熬夜守岁。大人们斗纸牌，掷色子，小孩们放鞭炮，打小灯笼串门玩耍。午夜子时，鞭炮齐鸣，全家煮饺子吃，象征人人都长了一岁。然后，小辈给长辈磕头，长辈给晚辈压岁钱。
大年初一，男人们要外出给四邻和亲戚们拜年。初二迎财神，早早打开大门燃放鞭炮迎接财神进门。我们这一带还有进财进水的习俗，一些家境困难的人，挑上一担水，用红头绳绑一小把苇子，嘴里喊着“进财进水”，到了人家屋里还要说：“金缸倒银缸倒”等吉庆话向主人讨要赏钱。初二姑爷们要带上媳妇孩子去岳父母家拜年，礼品是万万不能太少的，否则会很丢面子。
“初一饺子初二面，初三合子往家转”，这主要是指每天的吃食。而初五包饺子称作“捏小人嘴”。小人是指那些挑拨是非做坏事的人，这实际上也是人们心目中对平安和谐生活的一种祈盼罢了。
正月十五称为小年，十四晚上也包饺子也熬夜，人们可以出门看各商家和大户的灯笼，所谓“灯节”。而这日子都吃元宵，所以又称“元宵节”。
正月农事不忙，花会要上街表演了。高跷，龙灯，旱船，跑驴，宝辇等，一直耍到正月十六，，晚上还要放盒子灯，那真是万人空巷，争相观赏。正月十六还有“烤百病”的习俗，这天晚上，大人孩子，男女老少，走出家门相携过桥，称之“度厄”。人们还互相“偷”柴草点燃“烤百病”，柴草最好去偷姓宋家的，而姓刘家的柴草是无人问津的，大概是谐音“送和留”之分吧。
正月二十五是“填仓”，人们堆灰于院内，名曰打囤。这囤内放些杂粮为得是祈盼来年五谷丰登。这天人们要吃干饭，面汤，“填仓填仓，干饭面汤。”到底是为合辙押韵，还是干稀都有的足食之意呢？还真说不好 。
这就是家乡沽人旧时春节前后的习俗庆典。虽然有些习俗迷信不可取，但那时的春节的确比现在热闹的程度不止强多少倍。春节是中华民族的传统节日，要说是应该多些传统的东西，不过随着时代的发展进步，现在的春节已经有所改良了，传统的东西少了，现代的东西多了，正因如此，年味越来越淡了，真怕以后随着老一代人的离去，春节是不是会逊于人们对圣诞节的热衷。
